De derde en laatste blog uit down under! Met papa Gurt rijden we uit Brisbane richting het zuiden en beleven we weer van alles! In deze blog: Jenolan Caves, Melbourne, pinguïns, koala’s, golfen en Sydney!
Jenolan Caves
Met de Blue Mountains nog schuddend op haar grondvesten van een daverende didgeridoo show, trekken we door richting Melbourne (stad nummer 2 van Australië). Onderweg stoppen we bij de Jenolan Caves: een gigantisch(!) grottenstelsel. Met een gids toeren we door één van de 19 grotten. De rivier die door de grot ‘stroomt’ is kraakhelder en geeft iets unieks aan het geheel.
De rivier!
Melbourne
Eenmaal in Melbourne aangekomen worden we onwaarschijnlijk gastvrij ontvangen door Ineke en Frank. De gastheren zijn gasten van Barista en hebben ons uitgenodigd na het horen van de reisplannen. We hebben het erg gezellig en worden flink in de watten gelegd. We gaan golfen, de stad in, naar het Aquarium (Gerald), naar de markt, nog meer golfen en maken een uitstap naar Phillip Island. Ineke en Frank: thank you very much!!
Cakes!!
Melbourne is een relaxte, sportieve en welvarende stad. Er zijn veel tuinen en sport stadions. Voor Lotte’s verjaardag en the multiple Oceania challenge bezoeken we Acland street. Deze straat staat bekend om de cakes en taartjes shops. Uiteindelijk blijkt het enigszins vergane glorie: slechts vier zaakjes zijn overgebleven… In iedere zaak scoren we een taartje en dit is onze top vier inclusief professioneel jury commentaar.
1. Carrot cake (licht en ligt dus lekker op de maag maar is niet light)
2. Chocolade koufpmans (heavy sjizzle maar wel erg lekker)
3. Banana bread (net iets te ver verbra… uhm gebakken)
4. Citroencake (zure bom, jakkes, zelfs de prullenbak verzuurd er van)
Uitstapjes in Melbourne
Op zo’n 1,5 uur rijden van Melbourne ligt Phillip Island. Wereldberoemd in Australië vanwege de pinguïns die hier na zonsondergang aan land komen. Het is niet zomaar een pinguïn march: neen! Ze het zijn het kleinste van hun soort ter wereld (nog geen 30cm). De extreem harde wind maakt de ervaring bijzonder, koud en bijzonder koud. Maar komisch is het zeker! Meestal komen ze met 30 tegelijk golfsurfend uit het water uit stormen. Maar soms komt plotseling een enkele sterveling/drenkeling het strand op rollen. Je ziet vervolgens de twijfel en angst in het lijfje van de hulpeloze pinguïn schieten. Waar is iedereen?!!? Ga ik aan land, of ren ik terug de zee in, aan land, de zee in, land, zee, land, zee, zee, land…Wat uiteindelijk leidt tot een cocktail van scenes uit Happy Feet, Dumb and Dumber en Ace Ventura. Lachen! Helaas mogen we vanwege de niet al te heroïsche karakters van de pinguïns geen foto’s maken.
Ook van het Koala centre op Phillip Island krijgen we het best warm. Wat een schattige beestjes zijn dat!! Ze veroveren Lotte’s 2e (bijna 1e) plek in haar lijst van favorieten dieren! De busladingen met Aziaten maakte het soms alleen lastig om er rustig van te kunnen genieten…
Asian attack
Ook golfbanen zijn er in Melbourne genoeg! Zeker de talloze links-banen ten zuiden van de stad zijn geweldig. We spelen: St. Andrews beach, Moonah Links en The Dunes. Laatst genoemde spelen we met meneer van Beken, die toevallig in de omgeving is. Zijn aanwezigheid brengt niet alleen gezelligheid, maar heeft ook positieve invloed op het spel. De globetrotter matchplay cup blijft dan ook in de reistas. Het doet ons goed dat Hans toch met veel plezier al zijn bunkerslagen heeft uitgevoerd. Thanks meneer van Beken!
Op Moonah Links spelen we voor de gelegenheid met een internetclub in een heuse competitie. Winnen doen we uit fatsoen natuurlijk niet, maar Hidde krijgt wel de mogelijkheid om met ‘the longest traveling golf ball in the world’ een hole te spelen. De bal heeft al meer dan 200.000km afgelegd en is ‘talk of the forum’. Overal ter wereld slaan verschillende mensen hem af op een PAR 3 (zonder water!). Leuk dat Hiddem nu ook in het rijtje staat. Als afsluiter van deze dag zingen 40 potige Australiërs uit volle borst happy birthday to Lottie!
De mooiste van de drie banen is toch St. Andrews Beach. Frank neemt ons mee naar de door Tom Doak (voor de kenners) ontworpen golfbaan. De eerste blik op de baan krijg je pas vanaf de eerste tee. Dat is dan wel gelijk stunning!
Hole 1, St. Andrews Beach, by Tom Doak
Richting Sydney
In Melbourne nemen we ook afscheid van papa Gurt. Het is de grootste en de mooiste verrassing van de reis dat hij langs kwam! We hebben erg genoten van de humor, kookkunsten (wat een luxe!!) en flexibiliteit. Met een etentje bij meat & wine sluiten we het bezoek passend af: een 600gr (!!!) steak wordt zonder problemen weggewerkt… Super tof dat je er was en we missen je in de campert!
Op weg naar Sydney ontvangen we steeds meer berichten over bosbranden in de omgeving van Sydney. We besluiten daarom onder weg nog maar een keer te golfen (stokken zijn niet voor niets mee!) en daarna naar Sydney te gaan. Narooma golf club gaat de boeken in als de ‘Pebble Beach’ van Australië en is een mooie generale repetitie voor Cape Kidnappers (later in onze reis).
Sydney
Op een half uur van Sydney downtown vinden we een relatief goedkope uitvalsbasis om de stad te gaan verkennen. Met een Jazz boottocht zien we de meest beroemde highlights vanaf het water: the Harbour bridge, the Opera House en de skyline in het algemeen. De jazz aan boord was niet echt om over naar huis te schrijven (doen we het toch…), maar dat maakte het uitzicht er niet minder op!
Verder hebben we ons in Sydney vermaakt met shoppen, eten, bioscoop, golfen en lekker de toerist uit hangen. Het hoogste gebouw (250m) is beklommen en natuurlijk zijn we met dé pet op de foto geweest bij het Opera House (challenge!).
Het Opera gebouw en the Harbour Bridge
De links naar de foto’s!
Jenolan Caves
Melbourne stad
Golfen Melbourne
Phillip Island
Golfen Sydney
Sydney stad
Vergeet ook niet om de updates op de challenge pagina nog even te checken!
Tot slot
Het einde van Australië is nu toch echt daar! We vinden het echt super dat we tot nu toe bijna in ieder land bij lokale mensen thuis zijn geweest. Je beleeft het land en de cultuur dan optimaal. Er is hier nog zoveel meer te zien, maar ook als je een jaar op reis gaat moet je keuzes maken. We kijken ook erg uit naar een nieuw avontuur in Nieuw Zeeland. De komende anderhalve maand gaan we daar beide eilanden onveilig maken. Als we deze blog posten zijn we stiekem al in Queenstown aangekomen, een tipje van de sluier: nu al super!
De cijfertjes, weetjes, ditjes en datjes over onze trip down under:
- De natuur: outback, reef, regenwoud, kustlijn, billabongs, watervallen en nog meer…
- Mooiste eiland: Whitsunday Island
- Mooiste dier: Koala’s
- Meest indrukwekkende dier: whales
- Aantal afgelegde kilometers: 10.000
- Aantal boetes: 0
- Mooiste nationale park: Litchfield National Park
- Nieuwe vrienden: 36
- Meest gastvrij: Melbourne (Ineke en Frank in bijzonder)
- Lekkerste eten: 600 gram steak
- Aantal sunrises: 0
- Aantal sunsets: 44
- Leukste challenge: Didgeridoo
- Meest opvallende: de slapende dieren op de weg (diepe slaap…)
- Aantal golfbanen: 9
- Mooiste golfbaan: St. Andrews Beach
- Aantal staten bezocht: 4
- Meest gebruikte woord: no worries!
- Aantal duiken: 3
- Aantal snorkels: 3
- Mooiste gebeurtenis: bezoek papa Gert/Gurt/Gerald
- Aantal hotels: 2
- Aantal hostels: 1, waarvan 1 teveel
- Aantal campings: 20
- Aantal gratis campings/parkeerplekken: 40
- Mooiste landschap: Great Barrier Reef
- Leukste film: 2 guns
- Mooiste stad: Sydney
- Wijze les: campervan kopen (en verkopen)
- Aantal dagen: 78